50대 요로결석(신장결석)의 증상과 진단법

50대 여러분, 신장 결석(요로결석)은 중년 이후 특히 주의해야 할 질환 중 하나입니다. 신장 결석은 신장(콩팥) 안에 돌이 생기는 질환으로, 50대 남성에게서 더 흔하게 나타나며, 방치할 경우 극심한 통증과 심각한 합병증을 유발할 수 있습니다. 신장 결석의 원인, 증상, 치료, 예방에 대해 자세히 알아보겠습니다.

신장 결석이란?

신장 결석은 신장 내부에 칼슘, 수산, 인산, 요산 등 다양한 성분이 뭉쳐 돌처럼 굳어진 상태를 말합니다. 결석이 작을 때는 별다른 증상이 없지만, 크기가 커지거나 요관(소변이 내려가는 길)으로 이동하면 극심한 통증과 함께 다양한 증상이 나타날 수 있습니다145.

50대에서 신장 결석이 흔한 이유

• 연령: 신장 결석은 30~50대에서 가장 많이 발생하며, 남성이 여성보다 2~3배 더 흔합니다367.
• 생활습관: 활동량이 줄고, 수분 섭취가 부족해지기 쉬운 시기입니다.
• 대사 변화: 나이가 들수록 대사 이상, 만성질환, 약물 복용 등이 결석 위험을 높입니다.

주요 증상

• 옆구리 또는 등, 하복부의 극심한 통증: 결석이 요관을 막을 때 갑자기 시작되는 심한 통증이 대표적입니다.
• 혈뇨: 소변에 피가 섞여 나올 수 있습니다.
• 빈뇨, 배뇨통, 탁뇨: 소변을 자주 보거나 볼 때 통증, 소변이 뿌옇게 나올 수 있습니다45.
• 구역, 구토, 발열: 결석이 감염을 유발하면 오한, 열이 동반될 수 있습니다.
• 무증상: 작은 결석은 증상이 없을 수 있으나, 방치하면 크기가 커져 문제를 일으킬 수 있습니다1.

합병증

• 요로 폐색: 결석이 소변길을 막아 소변이 배출되지 않으면 신장 기능 저하, 수신증(콩팥이 부풀어 오름), 급성 신우신염, 요로 패혈증 등 생명을 위협하는 합병증이 발생할 수 있습니다6.
• 재발: 신장 결석은 치료 후에도 5~10년 내 50% 이상에서 재발할 수 있습니다25.

진단

• 영상 검사: 복부 X-ray, CT, 초음파 등으로 결석의 위치와 크기를 확인합니다1.
• 소변·혈액 검사: 결석 성분, 대사 이상, 감염 여부 등을 평가합니다.
• 24시간 소변 검사: 반복적으로 결석이 생기는 경우 원인 파악을 위해 시행합니다7.

치료 방법

• 경과 관찰: 3mm 이하의 작은 결석은 충분한 수분 섭취로 자연 배출을 유도합니다15.
• 체외충격파 쇄석술(ESWL): 체외에서 충격파로 결석을 잘게 부숴 소변으로 배출되게 합니다1235.
• 내시경 수술: 결석이 크거나 자연 배출이 어려운 경우, 내시경을 이용해 결석을 직접 제거합니다1235.
• 경피적 신장 결석 절석술: 피부를 통해 신장에 접근해 결석을 제거하는 방법으로, 크기가 큰 결석에 적용합니다1.
• 개복/복강경 수술: 드물게 시행되며, 최근에는 최소침습적 치료가 선호됩니다1.

예방 및 관리

• 충분한 수분 섭취: 하루 2~3리터의 물을 마셔 소변을 묽게 유지하는 것이 가장 중요합니다12357.
• 식이 조절:
  • 단백질, 나트륨, 육류 섭취 줄이기: 과도한 섭취는 결석 위험을 높입니다257.
  • 옥살산이 많은 음식(시금치, 초콜릿, 견과류, 차, 커피, 콜라 등) 과다 섭취 주의15.
  • 구연산이 풍부한 과일(오렌지, 레몬, 자몽 등) 섭취: 결석 생성을 억제합니다25.
• 규칙적인 운동: 적절한 운동은 대사 활동을 촉진해 결석 위험을 낮춥니다. 단, 고강도 운동은 탈수를 유발할 수 있으니 주의가 필요합니다2.
• 정기 검진: 결석의 재발률이 높으므로, 정기적으로 소변 검사와 영상 검사를 받는 것이 좋습니다27.

결론

신장 결석은 50대에 특히 주의해야 할 질환으로, 극심한 통증과 신장 기능 저하, 감염 등 심각한 합병증을 유발할 수 있습니다. 충분한 수분 섭취, 식이 조절, 규칙적인 운동, 정기 검진을 통해 예방과 조기 발견에 힘쓰는 것이 중요합니다. 옆구리 통증, 혈뇨, 배뇨 이상 등 증상이 나타나면 즉시 전문의의 진료를 받으시기 바랍니다145.